06.02.2009 - O aquecimento global pode derreter o manto de gelo da região ocidental da Antártida que seria capaz de causar grandes inundações em cidades como Washington e Nova York e na costa da Califórnia, informa um estudo publicado na revista científica Science. Os efeitos aumentariam o nível do mar entre seis e sete metros, atingindo também as nações do oceano Índico, além da costa da América do Norte, avaliou o artigo. As informações são do Terra Espanha.

Para chegar a esta conclusão, os pesquisadores fizeram cálculos para converter o volume total da placa de gelo em água, supondo que a distribuição fosse igual em todo o planeta. Segundo os cientistas, a estimativa é "muito simplificada" e não leva em conta outros efeitos fundamentais que influenciariam na elevação do nível do mar.

Em primeiro lugar, quando o manto de gelo se derrete, perde a força gravitacional no oceano e provoca o espalhamento da água. "Se o gelo da Antártida Ocidental se fundir, reduzirá o nível do mar nos arredores do continente antártico, aumentando muito mais a quantidade estimada no hemisfério norte", explicou o artigo.

O desaparecimento total da camada de gelo também resultaria na mudança do eixo de rotação da Terra de 500 m em relação à posição atual. De acordo com o estudo, a variação produziria um movimento dos oceanos Atlântico e Pacífico desde o sul até o norte, levando uma grande quantidade de água a afetar a América do Norte e o oceano Índico, principalmente Washington, Nova York e a costa da Califórnia.

"O trabalho demonstra que a elevação do nível do mar registrada em muitas zonas costeiras povoadas seria muito maior que uma simples distribuição estimada de degelo uniforme", completou o artigo.

Fonte: Terra notícias

----------------------------------------------------------------------------------------------------------

Lembrando...

Derretimento no Ártico atingiu nível crítico, dizem cientistas

28.08.2008 - Cientistas americanos advertiram que a área coberta de gelo no Ártico se reduziu a seu segundo menor nível desde o início dos registros por satélite, há 30 anos - o pode indicar que o derretimento chegou a um nível em que seus efeitos começam a se tornar irreversíveis.

O derretimento este ano foi medido mais cedo que o normal. Por isso, os cientistas acreditam que a área pode diminuir ainda mais, para uma superfície menor que a registrada em setembro do ano passado, a menor já registrada.

"Podemos muito bem estar em uma rápida trajetória rumo a superar um ponto sem volta", disse o cientista sênior do Centro Nacional de Monitoramento de Neve e Gelo (NSIDC), no Colorado, Mark Serreze.

Em 26 de agosto, a área coberta de gelo do Ártico media 5,26 milhões de quilômetros quadrados. Em 2005, foi registrada uma área coberta semelhante, de 5,32 milhões de quilômetros quadrados.

No recorde de derretimento, registrado em setembro de 2007, o gelo cobria apenas 4,13 milhões de quilômetros de quadrados. A título de comparação, a extensão de 1980 era de 7,8 milhões de quilômetros quadrados.

A maior parte da cobertura atual consiste em uma camada relativamente fina de gelo, formada durante um só inverno e que derrete mais facilmente que o gelo formado ao longo de muitos anos.

Verões sem gelo

Independentemente de o recorde de 2007 se manter ou ser quebrado nas próximas semanas, a tendência no longo prazo é evidente, dizem os cientistas: o gelo está declinando de forma mais acentuada que há uma década, o que transformará progressivamente o Ártico em uma região de mar aberto durante o verão.

Uma previsão feita há alguns anos estimava que até 2080 o verão ártico se caracterizará por ser uma estação sem gelo. Posteriormente, modelos de computador começaram a antecipar as datas para algo entre 2030 e 2050; hoje, alguns cientistas crêem que isto pode ocorrer dentro de cinco anos.

Um fenômeno que trará novas oportunidades, incluindo a chance de explorar petróleo e gás na região. A queima deste combustível elevaria o nível das emissões de gases que causam o efeito estufa na atmosfera.

A ausência de verões gelados no Ártico teria impactos locais e globais. A imagem do urso polar em busca de gelo já é familiar; mas outras espécies, como focas, também sofreriam mudanças em seu hábitat, assim como muitos habitantes do Ártico.

Globalmente, o derretimento do gelo ártico reforçaria o fenômeno do aquecimento, já que águas abertas absorvem mais energia do sol que o gelo.

Fonte: Terra notícias

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Lembrando...

Depois de 3.000 anos, geleira do Ártico se separa de ilha canadense

01.01.2007 - Uma geleira de 65 metros quadrados que se sobressaiu do Oceano Ártico por 3,000 anos da costa norte do Canadá se partiu abruptamente no verão de 2005, aparentemente solto por temperaturas severamente quentes, ventos e ondas, cientistas disseram sexta-feira.

A geleira Ayles, como a antiga placa grossa de 30m era chamada, foi levada por um golfo pela costa norte da Ilha Ellesmere quando a geleira que pressionava a costa lá, mesmo no verão, foi substituída pelo mar aberto devido ao aquecimento da temperatura, disseram os cientistas.

A mudança foi primeiramente anunciada por Laurie Weir do Serviço Canadense de Gelo, quando ela examinou imagens de satélite tiradas de Ellesmere e ao redor depois de 13 de agosto de 2005. Em menos de uma hora por volta do meio dia desse dia, uma larga fenda se abriu e foi a caminho do mar.

A geleira é uma das poucas restantes de uma ampla expansão de geleiras flutuantes que antes se projetavam pela costa de Ellesmere, algo parecido com a aba do chapéu.

Tais geleiras são muito mais grossas e velhas do que as capas de gelo que andam pelo Oceano Ártico. Elas consistem em massas de gelo flutuantes variando de 90cm á 2m de espessura que cresceram em poucos anos.

O gelo do mar Ártico experimentou agudos recuos no verão por várias décadas, acrescentando como uma evidência de aquecimento significante próximo ao Pólo Norte. (Nem geleiras derretendo ou mar de gelo contribuem para o aumento do nível do mar porque eles já estão no mar, como cubos de gelo em uma bebida).

Aproximadamente 90% de 6,280 metros quadrados de geleiras que existiam em 1906 quando o explorador do Ártico Robert Peary pesquisou a região, de acordo com Luke Copland, o diretor do laboratório da Universidade de Ottawa para pesquisas.

Em um evento resumindo o evento, mas ainda não publicado, Copland e outros pesquisadores disseram que a transformação da geleira Ayles de uma geleira para uma ilha de gelo flutuante parece ser o resultado de um aquecimento estranho em 2005 no topo de uma tendência de aquecimento de longo prazo.

Fonte: New York Times

-------------------------------------------------------------------------------------------------------

"Haverá sinais no sol, na lua e nas estrelas. Na terra a aflição e a angústia apoderar-se-ão das nações pelo bramido do mar e das ondas". (Lc 21,25)