02.12.2008 - A ESA, agência espacial européia, divulgou em seu site que novas rachaduras identificadas na superfície da geleira de Wilkins poderiam provocar a ruptura da camada que ainda impede a grande massa polar de se desprender da Antártida. A agência divulgou uma imagem em cores, captada pelo satélite Envisat no dia 26 de novembro, que mostra a extensão alcançada pelas fissuras.

Uma espécie de ponte ainda une a plataforma glacial com as ilhas de Sharko e Latady. Na década de 1990, a estrutura começou a se reduzir de forma preocupante, diferente da estabilidade em que se encontrava nos 100 anos anteriores. Os pesquisadores observaram que as novas aberturas, ao leste da ilha Latady, parecem estar se movendo em direção ao norte.

Segundo os cientistas da Universidade de Münster e da Universidade de Bonn, ambas na Alemanha, as fendas se somam às que existiam anteriormente (na foto, cor azul) e poderiam romper o pedaço de gelo que ainda mantém a ponte estável, evitando que ela se quebre.

Em fevereiro desse ano, um enorme iceberg com 400 km² se desprendeu da geleira de Wilkins, reduzindo a massa de gelo que unia a plataforma às ilhas em um pedaço de apenas 6 km de largura. Outro iceberg com 160 km² também se soltou em maio, diminuindo a geleira para 2,7 km.

Nos últimos 50 anos, a temperatura na Antártida subiu cerca de 2,5°C.

Fonte: Redação Terra

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Lembrando...

Derretimento das geleiras abre passagem entre Europa e Ásia

14.09.2007 - A ESA, a agência espacial européia, divulgou um gráfico do Oceano Ártico que mostra a abertura de uma passagem marítima entre Europa e Ásia, historicamente conhecida por ser intransponível, segundo informações da AFP, nesta sexta-feira.

De acordo com a imagem, captada pelo satélite Envisat ASAR, a Passagem Noroeste está com o caminho aberto devido ao derretimento recorde das geleiras. O fênomeno afetou também a Passagem Nordeste que está parcialmente bloqueada.

Segundo a ESA, foram registrados os maiores níveis de derretimento, desde que a agência começou a monitorar a região no início de 1978. Um dos principais responsáveis pelo degelo é o aquecimento global.

Redação Terra

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Lembrando...

Depois de 3.000 anos, geleira do Ártico se separa de ilha canadense

01.01.2007 - Uma geleira de 65 metros quadrados que se sobressaiu do Oceano Ártico por 3,000 anos da costa norte do Canadá se partiu abruptamente no verão de 2005, aparentemente solto por temperaturas severamente quentes, ventos e ondas, cientistas disseram sexta-feira.

A geleira Ayles, como a antiga placa grossa de 30m era chamada, foi levada por um golfo pela costa norte da Ilha Ellesmere quando a geleira que pressionava a costa lá, mesmo no verão, foi substituída pelo mar aberto devido ao aquecimento da temperatura, disseram os cientistas.

A mudança foi primeiramente anunciada por Laurie Weir do Serviço Canadense de Gelo, quando ela examinou imagens de satélite tiradas de Ellesmere e ao redor depois de 13 de agosto de 2005. Em menos de uma hora por volta do meio dia desse dia, uma larga fenda se abriu e foi a caminho do mar.

A geleira é uma das poucas restantes de uma ampla expansão de geleiras flutuantes que antes se projetavam pela costa de Ellesmere, algo parecido com a aba do chapéu.

Tais geleiras são muito mais grossas e velhas do que as capas de gelo que andam pelo Oceano Ártico. Elas consistem em massas de gelo flutuantes variando de 90cm á 2m de espessura que cresceram em poucos anos.

O gelo do mar Ártico experimentou agudos recuos no verão por várias décadas, acrescentando como uma evidência de aquecimento significante próximo ao Pólo Norte. (Nem geleiras derretendo ou mar de gelo contribuem para o aumento do nível do mar porque eles já estão no mar, como cubos de gelo em uma bebida).

Aproximadamente 90% de 6,280 metros quadrados de geleiras que existiam em 1906 quando o explorador do Ártico Robert Peary pesquisou a região, de acordo com Luke Copland, o diretor do laboratório da Universidade de Ottawa para pesquisas.

Em um evento resumindo o evento, mas ainda não publicado, Copland e outros pesquisadores disseram que a transformação da geleira Ayles de uma geleira para uma ilha de gelo flutuante parece ser o resultado de um aquecimento estranho em 2005 no topo de uma tendência de aquecimento de longo prazo.

Fonte: New York Times

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"Haverá sinais no sol, na lua e nas estrelas. Na terra a aflição e a angústia apoderar-se-ão das nações pelo bramido do mar e das ondas". (Lc 21,25)